RSM European Playoffs, North Hants Golfclub, London 8-11 sept. 2025

(European Matchplay kampioenschappen)

Zondag middag, Joop brengt mij weg naar Schiphol, waar ik om 15:55 vlieg richting London Heathrow. Alles gaat gelukkig op tijd en aangekomen in London, is het richting de koffers en dan opzoek naar een taxi. De Taxi brengt mij naar het hotel in Fleet, Holiday Inn Express. Bij het inchecken zag ik al wat bekende en nieuwe mensen waar ik kennis mee gemaakt heb. Alle spelers komen vandaag allemaal aan in het hotel, ook alle officials en referees. Eenmaal op mijn kamer, alles uitpakken golfspullen alvast klaar maken voor morgen en dan kijken wie er allemaal al binnen zijn en zien waar ik naar toe ga voor avond eten. Beneden bij de receptie kom ik Reinhard Berer (Oostenrijk) tegen hij komt net aan met 2 anderen en we besluiten met z’n vieren te gaan eten bij de Italiaan iets verder op in de straat. Terug in het hotel naar bed, de volgende dag speel ik een oefenronde. Na het ontbijt vertrekken de eerste spelers met de transfer richting de baan. Mijn transfer is om 12:00 uur. Op de baan aangekomen is het melden buggy regelen, en richting drivingrange, dan kop koffie en genieten van het uitzicht over de baan in het zonnetje op het terras. Om 15:45 sla ik af samen met Martin Shields (Schotland), Reinhard Berer (Oosterrijk) en Nicky Weeks (Engeland). Wat een schitterende baan, bosbaan, veel heide en lastige rough maar haast geen water. Hele snelle en moeilijke greens die je echt van alle kanten goed moet lezen. Een paar blinde holes en je staat haast nergens recht. Lastige en hoge bunkers zowel rond de greens als in de fairways. Maar wat een feestje om hier te mogen zijn. Mijn golftas kan ik op de golfclub laten in de kleedkamer achter gesloten deuren

Terug in het hotel besluiten we met z’n negenen te gaan eten bij de Turk, ook om de hoek bij het hotel. Heerlijk en zeer vriendelijk personeel. Startlijst voor morgen is: ik speel tegen Mette Lynggaard hcp 2,8 (Denemarken) starttijd 10:50 uur.

Om 8:00 na het ontbijt is mijn transfer richting de golfbaan, aangekomen daar, is het mijn buggy regelen golftas halen en richting de drivingrange, chipping range en oefen green.

10:50 op de eerste tee, Mette en ik worden voorgesteld en er worden foto’s gemaakt en dan zijn we weg. Mette heeft een caddie een lid van de baan, wat echt een voordeel is. Maar ik kan haar toch heel goed bijhouden we halven veel holes, mijn korte spel is beter dan dat van Mette, na 9 holes sta ik 2 down, ik weet mezelf terug te vechten tot all square, maar dan kom ik op hole 18 met 1 down. Ik denk ik laat dit toch niet door mijn vingers glippen ik moet deze gewoon winnen, dat lukt! All square, En dus playoff sudden death. Hole 1 Mette slaat af in de bunker, ik sla af iets te kort maar net op de voorkant green. Mette komt veel te hard uit de bunkeren moet nogmaals, een te korte chip. Ik moet nu ik hoef er alleen maar bij de hole te slaan, dat lukt. Mette put nog maar mist. Yessss gewonnen!!! En door naar de halve finale…

In het clubhuis een drankje en dan kijken wie er verder allemaal gewonnen heeft. En tegen wie ik morgen moet voor de halve finale. Dat is Ellie Perks uit Engeland hcp 7,4. Mijn golftas kan ik weer in het clubhuis laten en ik kan terug meerijden naar het hotel met de vader van Ellie Perks, dan hoef ik niet te wachten op transfer. In het hotel even opfrissen en dan weer met z’n achten gezellig eten nu bij de Italiaan, waar ik maandag ook geweest ben.

Woensdag ochtend na het ontbijt richting baan, met de vader van Ellie, weer meegereden, buggy regelen en die delen we samen, dan naar de drivingrange, oefen chipping green en de oefengreen. De weersvoorspellingen voor vandaag zijn heel slecht, maar gelukkig is het nu nog redelijk droog. Om 10:20 starten we, na weer een uitleg en foto’s gaan we weg. Elli haar vader is ook haar caddie en ik heb weer geen caddie, maar op hole 4 staat de starter daar en vraagt of zij mijn caddie mag zijn. Natuurlijk mag dat heel erg fijn en wat heb ik veel aan haar gehad, zij kent de baan heel goed en weet precies waar je heen moet slaan, richten en hoe te putten, wat de juiste lijn is. De hele tijd stond ik 1 down, dan weer all square, het lukte mij niet echt om voor te komen, wel kon ik Ellie goed bij houden. Aan gekomen op hole 18 begon het echt heel hard te regenen en ik stond toen 1 up, ik kwam goed van de tee en mijn 2e slag was ook goed, nu alleen over de bunker heen chippen dat lukte ook en een put. Ellie had een goede afslag maar daarna wat mindere slag en zij miste haar put, waardoor ik in de stromende regen mijn finale plek behaald heb.!! Ik heb een rondje 80 gelopen (par 73) dus dat was ook heel goed.

In het clubhuis een drankje droge kleren aan en Ellie zei gelijk,” ik wil je caddie zijn morgen. De finale moet ik tegen Nicky Weeks uit Engeland hcp 10,2.

In het hotel aangekomen opfrissen en gezellig naar pub met z’n zevenen daar heerlijk gegeten. Vroeg naar bed, ik was ook best moe de halve finale was heel erg intensief en zwaar geweest. Morgenochtend vroeg op want iedereen werd tussen 7:00-8:30 uur verwacht voor ontbijt op de golfclub, om 8:50 uur moet ik afslaan. Alle anderen zullen een shotgun spelen om 9:00 uur met alle sponsors en organisatoren. Zij moeten de finalisten allemaal doorlaten in de baan zodat wij niet hoeven te wachten.

8:50 uur na foto’s en aankondigingen slaat Nicky als eerste af, goede slag. Dan ik, de zenuwen gieren door mijn lichaam, maar ook een goede slag.  Na de eerste negen holes staan we all square. De wind wordt steeds sterker en dat is voor mij niet goed, ik krijg problemen met mijn balans en kom niet meer lekker weg met elke slag, ook heb ik heel veel on gelukkige bounces, net in de bunker of net de heide in, maar ja dat is golf. Bij Nicky ging het juist precies andersom dus op hole 17 waren we klaar en had Nicky gewonnen. Helaas voor mij, maar goed gespeeld door Nicky…. We besluiten in het halfway huis een kop koffie te gaan drinken en dan de anderen te volgen.

Om 15:00 uur hadden we met alle sponsors, organisatoren en alle spelers en vrijwilligers een lunch in het clubhuis gevolgd door de prijsuitreiking. Foto’s en nog een drankje. Terug in het hotel spreken we met z’n elfen af in de pub tegenover het hotel, voor een borrel. Eigenlijk hadden we nu ook allemaal ook nog wel trek, want de lunch was alweer even geleden. Dus met z’n allen naar de Japanner voor sushi. Na het eten gingen er nog een aantal terug naar de pub, ik niet mijn wekker staat om 3:00 uur, taxi komt om 3:45 uur om mij naar het vliegveld te brengen.  Wat een ervaring…… wat een fantastische week, ik heb genoten…… Ik begon op de 8e positie in de ranking, maar na deze playoffs ben ik toch de nummer 2 van Europa!!!! Hoe geweldig is dat.

Nu op naar de Phoenix Cup (Ryder cup voor golfers met een disability) 21-24 september in Arizona USA